IGP Saint-Guilhem-le-Désert, Mas de Daumas Gassac 2020

(2018) Bottled just a few weeks prior to my visit, the 2018 IGP Saint Guilhem le Desert Blanc was already looking good. Pear, melon and tangerine notes mingle on the nose of this medium-bodied blend of Chardonnay, Chenin Blanc, Petit Manseng and Viognier. Like always, it's a touch off-dry on the finish, balanced by some delicate Viognier-derived tannins and peppery spice.

Aimé Guibert fut l’un des pionniers de la quête de l’excellence dans le Languedoc, peut-être le plus décisif. Il a révélé, à la fin des années 70, ce terroir calcaire de la haute vallée du Gassac, dans ces contreforts cévenols où les nuits fraîches sont propices à l’épanouissement du cabernet-sauvignon. Depuis quelques années déjà, les fils d'Aimé, Samuel, Gaël, Roman et Basile, avaient pris les rênes de l'exploitation. Peut-être davantage que tout autre rouge languedocien, Daumas Gassac a la capacité de résister au temps. Comme un médoc, dont il partage le cépage dominant, il lui faut souvent une dizaine d’années pour s’exprimer.

A propos du domaine : On a beaucoup écrit sur le mas de Daumas-Gassac. Aimé Guibert a su identifier, sur Aniane, des terroirs qualitatifs aptes à porter un cabernet-sauvignon non autorisé par les appellations locales. En blanc, il a également choisi de vinifier un assemblage de chardonnay, de viognier et de petit manseng qui lui interdisait l’accès à l’appellation. Son domaine produit donc un rouge et un blanc en IGP de l’Hérault, qu’il a su imposer à un niveau de prix inconnu dans cette catégorie.